Guida alla visualizzazione olimpica: Brad Gushue può aiutare a riscattare il curling canadese?

In quattro giorni di competizione completa, il Canada ha vinto sei medaglie: una d’oro, una d’argento e quattro di bronzo. Questo è legato per il sesto più alto totale.

Il Canada ha la possibilità di aumentare il numero di medaglie nel Day 5 con un paio di aspiranti al pattinaggio di velocità su pista corta, incluso il portabandiera Charles Hamelin. La guida alla visualizzazione di oggi lo tratterà, insieme a uno dei più forti contendenti alla medaglia d’oro del Canada che colpisce il ghiaccio in cerca di redenzione per il suo paese. In più, la prima medaglia d’oro (di tante?) per uno degli atleti più affascinanti di questi Giochi.

Ecco cosa guardare martedì sera e mercoledì mattina:

Brad Gushue può aiutare a riscattare il curling canadese?

John Morris e Rachel Homan perdita straziante in Italia nella partita di doppio misto di domenica sera è stata dolorosa per una serie di motivi. Ma questo va davvero al centro: ha fatto in modo che, in questo momento, il paese a lungo sinonimo di dominio del curling non sia una medaglia olimpica in carica in nessuna versione di questo sport.

Peggiora. Il Canada non è riuscito nemmeno a raggiungere i playoff in due degli ultimi tre tornei olimpici di curling. L’uscita anticipata di Homan nel doppio misto è seguita alla sua incapacità di superare la fase robin-robin nell’evento femminile nel 2018. La pista maschile di Kevin Koe ha fatto solo leggermente meglio a Pyeongchang, perdendo in semifinale e poi la partita per la medaglia di bronzo.

Le recenti carenze del curling canadese non si limitano alle Olimpiadi. Il paese che ha vinto tre dozzine di campionati mondiali maschili – più del triplo di tutti gli altri messi insieme – non ne ha aggiunto uno dal 2017. L’ultimo titolo mondiale femminile del Canada è arrivato nel 2018. E, incredibilmente, il Canada non ha mai conquistato un campionato mondiale di doppio misto, andando 0 per 13. L’Italia (Italia!) è la nuova capo di questo evento dopo aver battuto la Norvegia nella partita per la medaglia d’oro olimpica questa mattina a completare un torneo perfetto 11-0.

Quindi, il resto del mondo ha “raggiunto” il Canada? Dipende da come lo definisci. La profondità del Canada rimane impareggiabile, con circa la metà delle prime 10 squadre maschili e femminili provenienti da qui. Ma puoi inviare solo una squadra a ogni evento delle Olimpiadi e dei campionati del mondo, e diversi paesi ora ne hanno una altrettanto buona, se non migliore, della migliore del Canada. Ciò significa che, nei tornei internazionali di più alto profilo, comprese le Olimpiadi, l’ingresso del Canada non è più speciale. È solo uno dei migliori contendenti a vincere l’oro.

Questa è la preoccupazione per il Canada poiché i tradizionali eventi di curling a quattro persone iniziano mercoledì mattina con il sorteggio di apertura del torneo maschile. Salta canadese La squadra di Brad Gushue affronta la Danimarca alle 7:05 ET. (L’evento femminile inizia mercoledì sera e ne parleremo di più e il canadese salta la squadra di Jennifer Jones nella newsletter di domani.)

Per quanto riguarda i contendenti alla medaglia, la pista di Gushue è solida come viene. Si sono guadagnati il ​​posto qui vincendo le sempre dure prove canadesi e il nucleo della squadra ha già dato prova di sé alle Olimpiadi. Gushue e il suo terzo di lunga data, Mark Nichols, hanno vinto l’oro nel 2006. Hanno continuato a conquistare il titolo mondiale nel 2017 e l’argento ai mondiali del ’18 con gli attuali front-ender Brett Gallant e Geoff Walker. Al momento, questo è Oggettivamente la migliore squadra del Canada.

Molto è cambiato per Gushue da quando ha vinto l’oro olimpico in Italia 16 anni fa. A quei tempi, era un giovane talentuoso ma ancora un po’ crudo che lanciò il quarto sasso ma si appoggiò al leggendario Russ Howard per chiamare i giochi dalla seconda posizione (nei record olimpici ufficiali, Howard è indicato come saltatore). Ora Gushue è cresciuto: un 41enne padre di due figli che è pienamente al comando del suo mestiere. Ha conquistato tre titoli Brier nel 2017-20 e il campionato del mondo nel ’17. Gushue si è preso cura degli affari come favorito alle prove canadesi di novembre, perdendo solo una partita sulla strada per sconfiggere il campione olimpico 2014 Brad Jacobs in finale.

Gushue è leggermente favorito per conquistare la sua seconda medaglia d’oro olimpica, ma in realtà fa parte di un triumvirato di salti con quasi le stesse probabilità di vincita. Lo svedese Nik Edin ha vinto gli ultimi tre campionati del mondo, cinque nella sua carriera, e sta cercando il suo primo oro olimpico dopo aver preso il bronzo nel 2014 e l’argento nel ’18. Il britannico Bruce Mouat, che ha perso oggi nel doppio misto per la medaglia di bronzo, ha vendicato la sua sconfitta contro Edin nella finale dei mondiali dell’anno scorso battendolo nella partita per il titolo europeo a novembre. Mouat ha vinto anche l’Euro nel 2018.

Il formato dell’evento maschile è lo stesso del doppio misto: dopo un girone all’italiana a 10 squadre, le prime quattro avanzano alle semifinali. I vincitori di quelle partite giocano per l’oro e i perdenti per il bronzo. La partita della medaglia d’oro è a febbraio. 19.

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Il Canada si è trovato dalla parte sbagliata del metro nel doppio misto. Ma Colleen Jones, Joanne Courtney, Mike Harris, Bruce Rainnie e Devin Heroux credono che il team non abbia avuto lo stesso tempo di preparazione e l’esperienza internazionale di altri paesi. 34:46

Possibilità di medaglia canadese martedì sera/mercoledì mattina

Con il solito avvertimento che tutto può succedere, sembra che il Canada abbia una buona possibilità di vincere una medaglia in un solo evento:

Pattinaggio di velocità su pista corta: 1.500 m maschile

Pascal Dion e il grande Charles Hamelin non sono i favoriti, ma entrambi i canadesi sono in lizza per una medaglia in questo evento.

Hamelin, 37 anni, è il più grande pattinatore canadese di short track di tutti i tempi. Ha vinto 14 titoli mondiali e tre ori olimpici. Con cinque medaglie olimpiche già al suo attivo, ne ha bisogno un’altra per eguagliare la pattinatrice di velocità su pista lunga Cindy Klassen per il record di tutti i tempi delle Olimpiadi invernali canadesi. Hamelin ha iniziato la sua quinta, e probabilmente ultima, Olimpiade unendosi al capitano della squadra di hockey femminile Marie-Philip Poulin per portare la bandiera canadese nella cerimonia di apertura di venerdì.

Hamelin ha vinto l’oro olimpico nei 1.500 nel 2014 e l’anno scorso ha conquistato il suo terzo titolo mondiale su questa distanza. Quella vittoria potrebbe essere fuorviante, tuttavia, poiché alcuni dei principali paesi dello short track del mondo, tra cui Corea del Sud e Cina, non hanno partecipato. Hamelin è attualmente classificato 16° nel mondo su 1.500, anche se questo potrebbe essere fuorviante anche per qualcuno che probabilmente ha salvato le gambe a 37 anni per il palcoscenico più grande dello sport.

Dion è al sesto posto nei 1.500 m. Ieri non ha superato i quarti di finale nei 1.000 metri, quindi cercherà di riprendersi. L’altro canadese nei 1.500 è Steven Dubois, che non è considerato un forte contendente alla medaglia.

Tutti devono sopravvivere al quarti di finale alle 6:00 ET e il semifinali alle 7:29 ET correre nel finale alle 8:20 ET.

Nella parte femminile mercoledì mattina, le contendenti alla medaglia canadese Kim Boutin e Courtney Sarault (e Alyson Charles) gareggeranno nelle batterie dei 1.000 m femminili alle 6:44 ET, e il Canada ha una squadra forte nelle semifinali della staffetta dei 3.000 m femminili alle 7 :45 ET. I round di medaglia per questi sono un altro giorno.

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Alcune altre cose interessanti che dovresti sapere

Domani mattina inizia l’hockey maschile. Il campione in carica del Comitato Olimpico Russo (ROC) affronterà la Svizzera mercoledì alle 3:40 ET, mentre la Repubblica Ceca affronterà la Danimarca alle 8:10 ET. L’apertura del Canada è giovedì alle 8:10 ET vs. medaglia d’argento a sorpresa 2018 Germania. Maggiori informazioni sull’evento maschile nella newsletter di domani.

Le due migliori sciatrici alpinistiche femminili si sfidano al loro miglior evento. L’americana Mikaela Shiffrin e la sua rivale slovacca Petra Vlhova, entrambe di 26 anni, sono attualmente al n. 1 e n. 2, rispettivamente, nella classifica generale femminile di Coppa del Mondo, e l’inverso di quella in slalom. Shiffrin è stata la regina incontrastata di entrambe le competizioni per tre stagioni consecutive prima che la morte improvvisa di suo padre all’inizio del 2020, seguita dalla pandemia, abbia fatto deragliare la sua carriera e la sua vita fuori dalle piste. Vlhova è intervenuta per catturare una coppia di globi di cristallo da slalom, oltre al titolo assoluto della scorsa stagione. Tuttavia, Shiffrin ha di gran lunga il record migliore sui palchi più grandi. Ha vinto sei titoli mondiali (in tre diverse discipline) e ha avuto la meglio su Vlhova ai Mondiali dello scorso anno, conquistando quattro medaglie (incluso l’oro nella combinata) contro un paio d’argento della rivale. Shiffrin ha vinto l’oro olimpico nello slalom nel 2014 e ha aggiunto l’oro nello slalom gigante e l’argento nella combinata nel ’18. Vlhova non ha podi da mostrare per i suoi due viaggi alle Olimpiadi. La prima corsa di slalom va alle 21:15 ET e la seconda corsa decisiva alle 00:45 ET.

Anche…

È nata una stella: Eileen Gu ha vinto il suo primo oro. Lo sciatore freestyle di 18 anni estremamente versatile è uno degli atleti più affascinanti di questi Giochi. Nata e cresciuta negli Stati Uniti da una madre emigrata dalla Cina, Gu ha deciso nel 2019 di iniziare a gareggiare per il suo paese ancestrale. Non avrebbe avuto problemi a entrare nella squadra degli Stati Uniti, ma Gu ha riconosciuto che avrebbe potuto diventare una star molto più grande in Cina. Parla correntemente il cinese mandarino e, con il suo talento per la modellazione, è diventata il volto di numerose campagne pubblicitarie di grande successo in Cina. La decisione di Gu di lasciare gli Stati Uniti continua a irritare alcuni americani, ma sembra dare i suoi frutti dopo di lei ha vinto l’evento inaugurale del big air di sci femminile olimpico la notte scorsa. È anche favorita per vincere l’oro negli eventi slopestyle e halfpipe dopo averli vinti ai campionati del mondo l’anno scorso. Se riuscirà a realizzare il triplo, Gu sarà una grande celebrità in Cina, se non lo è già.

E infine…

Nathan Chen ha ucciso i suoi demoni olimpici. I sogni olimpici della star del pattinaggio artistico americano si sono trasformati in un incubo nel 2018 quando è inciampato in un disastroso 17° posto nel programma corto maschile che lo ha portato fuori dalla contesa per le medaglie. Da allora, ha vinto tre titoli mondiali ed è diventato il favorito schiacciante per vincere il suo primo oro olimpico a Pechino. Ma, visto quello che è successo quattro anni fa, ha dovuto sentire la pressione prima di scendere sul ghiaccio per il programma corto di ieri sera. Non si è mostrato, dato che Chen ha inchiodato due quad e ha registrato un punteggio da record mondiale per prendere il comando in vista del decisivo pattino libero di mercoledì sera. Il canadese Keegan Messing, arrivato a Pechino appena in tempo per competere, si è piazzato un rispettabile nono. Leggi di più sui pantaloncini da uomo e guarda gli highlights qui.

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